No Parque Estadual do Cantão, no Tocantins, a coleta de mangaba neste ano revelou uma mudança percebida pelas mulheres que vivem da coleta de frutos do Cerrado e do beneficiamento de seus produtos. A quantidade de mangabas encontradas foi menor em comparação com o mesmo período do ano passado. Para as mulheres, essa redução está relacionada aos efeitos do desmatamento sobre os territórios e a biodiversidade local.
“A coleta também é uma oportunidade de conhecer mais a natureza. E nessa, estamos vendo as consequências do desmatamento. Isso é doloroso para a gente, porque esse fruto, além de ter um sabor maravilhoso, também traz felicidade. Na hora que você coloca na boca, você sente um gosto muito bom. O sabor da natureza, como dizem, né? Isso aqui é vida”, explica a coletora de sementes Gleiciane da Silva, enquanto mostra a quantidade de mangabas colhidas.
Gleiciane é uma jovem de Caseara (TO) que, há quatro anos, encontrou no extrativismo de frutos do Cerrado uma nova possibilidade de trabalho e geração de renda, após conhecer as atividades da Associação de Mulheres Agroextrativistas da APA Cantão (AMA Cantão). Desde então, ampliou sua relação com o Cerrado e seus conhecimentos sobre a biodiversidade local.
A AMA Cantão fortalece o agroextrativismo e reúne mulheres de diferentes comunidades da Área de Proteção Ambiental (APA) Ilha do Bananal/Cantão, em sua maioria moradoras de assentamentos da Reforma Agrária. O coletivo produz polpas, farinhas, licores, doces, vinagres, bolos, biscoitos e outros produtos a partir de diversas espécies do Cerrado, como pequi, jatobá, buriti, mangaba, macaúba, murici, caju, cajá e baru. Além disso, também atua na comercialização de sementes para iniciativas de recuperação de áreas degradadas na região.
Apesar de o Tocantins ter apresentado uma queda no desmatamento do Cerrado entre agosto de 2025 e julho de 2026, o estado ainda está entre os que mais desmataram a vegetação nativa do bioma no país, segundo dados do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Nesse cenário, mulheres como Gleiciane desenvolvem iniciativas que contribuem para a conservação da biodiversidade.
Tudo começa na semente
Outra experiência é a de Givanilda Araújo Silva, do assentamento Beatriz Bandeira, em Marianópolis (TO), que também encontrou na coleta de sementes uma forma de contribuir para a conservação e gerar renda para a família.
Formalizado em fevereiro de 2026, o assentamento reúne famílias que antes viviam no assentamento Onalício Barros, em Caseara (TO). Na nova comunidade, a comercialização de sementes nativas representa uma importante fonte de renda para as famílias e contribui para sua permanência na terra. Givanilda conta que sente tristeza ao observar o avanço do desmatamento na região. Neste ano também ingressou na Ressemear (Rede de Sementes do Araguaia), iniciativa do Instituto Black Jaguar que mobiliza coletores de sementes nativas para contribuir com a meta de recuperar 1 milhão de hectares de áreas degradadas ao longo dos rios Araguaia e Tocantins.
Desde que entrou no grupo, Givanilda, assentada da Reforma Agrária, percebeu mudanças na sua relação íntima com a natureza. Antes, caminhava olhando para o chão. Hoje, observa as árvores e reconhece espécies que podem fornecer sementes para a produção de mudas.
“Minha vida mudou depois que entrei na rede de sementes. Antes eu andava olhando para baixo, hoje olho para cima, observando as árvores. Tem muita árvore que eu não conhecia e que serve para reflorestar. Me sinto feliz em saber que estão levando nossas sementes para fazer mudas nos viveiros. Eu coleto pensando no futuro dos meus netos, bisnetos. Quero continuar vendo a natureza aumentando, para eles. Eu tenho esperança em um futuro melhor porque estamos todos juntos, unidos por um objetivo só”, conta.
Criada em 2021, a Ressemear reúne mais de 75 coletores ativos, dos quais quase 70% são mulheres. A iniciativa atua nos municípios de Santana do Araguaia e Barreira do Campo, no sul do Pará, e de Caseara e Marianópolis, no Tocantins. O trabalho integra a cadeia produtiva da restauração ecológica e gera oportunidades de renda a partir da conservação da vegetação em pé, com o fornecimento de sementes nativas para projetos de recuperação de áreas degradadas.
No assentamento Beatriz Bandeira, várias famílias também encontram na coleta de sementes essa alternativa de renda. A maior parte do material coletado é comercializada para o Black Jaguar, organização sem fins lucrativos dedicada à restauração ecológica em larga escala na Amazônia e no Cerrado.
A experiência de Givanilda dialoga com outras iniciativas desenvolvidas por famílias assentadas na região. Em Caseara, a Associação Antônio Francisco Brasil, do assentamento Onalício Barros e ligada à luta pela Reforma Agrária, também desenvolve ações voltadas à produção de alimentos saudáveis, à recuperação da vegetação nativa e à geração de renda por meio da agroecologia.
Transição agroecológica
Para Ana Lúcia Rodrigues, secretária da associação e integrante do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST), iniciativas como essa são também uma forma de enfrentamento ao desmatamento e ao uso de agrotóxicos. Ela participou da mobilização que levou à formação do assentamento, em 2006, quando famílias se organizaram na luta por condições dignas de moradia e trabalho. Hoje, a produção agroecológica integra esse esforço de permanecer no território e cuidar dos recursos naturais.
“Quando a gente fala de produção de alimentos saudáveis, na transição da agroecologia, também é um enfrentamento. É dizer que é possível produzir alimento saudável, sem agrotóxicos. Nós decidimos plantar sem desmatar, cuidar das nossas matas, dos nossos rios e da nossa vida”, afirma.
Com apoio do Fundo Ecos, mecanismo financeiro do Instituto Sociedade, População e Natureza (ISPN), por meio do edital 38, a associação implantou uma unidade demonstrativa, com horticultura, criação de aves e peixes, viveiro de mudas e sistema agroflorestal. Parte dos alimentos produzidos também é destinada às famílias do assentamento Beatriz Bandeira, que recebem esse apoio enquanto estruturam a vida na nova terra.
Vanderlei Oliveira Belém, o Dedé Belém, presidente da associação, encontrou nesse trabalho sustentável uma possibilidade de colocar em prática sua formação como técnico em Agroecologia. Depois de trabalhar por nove anos em fazendas do agronegócio, decidiu deixar o setor e passou a atuar com produção agroecológica. O envolvimento com as atividades da associação, especialmente com a horta, trouxe uma nova perspectiva profissional, mais próxima da área em que havia se formado.
As experiências também têm incentivado outras famílias a desenvolverem seus próprios espaços de produção. Segundo Dedé, a comunidade já conta com mais de cinco hortas, resultado do interesse de pessoas que acompanharam as unidades demonstrativas e decidiram implantar iniciativas semelhantes.
“Tudo que a gente queria era demonstrar, para que as pessoas vissem e implantassem nas suas comunidades. E está dando certo”, afirma.
O fortalecimento dessas iniciativas também amplia as perspectivas para as novas gerações. Ana Lúcia, que também é companheira do Dedé, conta que, durante muito tempo, orientou os filhos a saírem do campo em busca de outras oportunidades. Hoje, a experiência com a produção agroecológica mudou essa perspectiva.
“Quando a gente vê que é possível viver da terra, produzir da terra e ter uma renda, eu voltei a dizer para os meus filhos: estudem, vão para a universidade e voltem para casa. Porque da terra é possível viver”, diz.
O trabalho das mulheres, das famílias agricultoras e das comunidades contribui para conservar a biodiversidade do Cerrado, gerar renda e ampliar as possibilidades de permanência no campo. Da coleta de frutos e sementes à restauração ecológica, passando pela produção agroecológica de alimentos, são experiências que partem dos conhecimentos e da organização local para construir outras formas de relação com a terra, em que cuidar do território também significa garantir futuro para as próximas gerações.
Aqui tem Fundo Ecos
Além da Associação Antônio Francisco Brasil, a AMA Cantão e a Ressemear (por meio do Instituto Black Jaguar) também tiveram projetos contemplados no edital 38, chamada voltada para jovens e mulheres, com financiamento do Fundo Socioambiental do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e da Área de Desenvolvimento Social da Suzano.